Gaismas stabilizatoriem ir dažādas funkcijas to struktūras un daudzveidības dēļ. Daži var aizsargāt, atstarot ultravioletos starus vai absorbēt ultravioletos starus un pārvērst tos nekaitīgā siltumenerģijā; dažas var dzēst ultravioleto staru ierosināto molekulu vai grupu ierosināto stāvokli, lai atgrieztos pamatstāvoklī, novēršot vai palēninot fotooksidācijas rašanos. Redukcijas reakcijas iespēja; daži no tiem uztver brīvos radikāļus, ko rada foto-redox, tādējādi novēršot brīvo radikāļu reakciju, kas noved pie produkta novecošanas, un novēršot produkta bojājumus ultravioleto staru ietekmē.
Lai rūpniecībā efektīvi novērstu un aizkavētu gaismas novecošanos, ultravioleto gaismu dažādos viļņu garumos izmanto vairāk nekā divu veidu gaismas stabilizatorus ar dažādiem darbības mehānismiem. Tas var sasniegt vislabāko efektu, ko nevar sasniegt viens gaismas stabilizators.
Sauļošanās kosmētikā pievienotajam ultravioleto staru absorbētājam ir saules aizsargmehānisms, kura pamatā ir uz ādas virsmas krītošo ultravioleto staru izkliedēšana vai absorbcija, lai āda varētu izvairīties no ultravioleto staru radītajiem bojājumiem vai tos samazināt.
